近年來，訪日的台灣人數不停地在攀升中，根據日本政府觀光局的數據指出，光是2015年就高達367萬人次。台灣的電視以及書店充斥著日本的節目與雜誌書籍，一年內拜訪日本3、4次的台灣人人也不在少數。台灣人對於日本的迷戀，是從我有記憶以來就開始的，而且持續發燒從沒有停過。
那麼，日本人對於台灣又有著什麼樣的感受呢？
記得2011年剛來到日本的時候，不少日本人聽到我是台灣人就會反射性地說「那你會做小籠包嗎？」、「啊～我好想要去台灣腳底按摩哦！」，或是「我聽說很多台灣人都會說日語呢！」。去過台北一次的人也許會說「士林夜市真的太好逛了！」，但對話往往就停在這裡了。
漸漸地從2012年開始，在日本看見台灣的頻率突然變高了。為了感謝311地震時台灣對日本的援助，許多雜誌開始推出「感謝台灣專題」，鼓勵大家到台灣旅遊。每每在書店看見與台灣有關的書我都會拿起來翻翻，想知道日本人心中的台灣魅力究竟是什麼。漸漸地我發現書店中、電視節目裡介紹的台灣越來越深入了，光是小籠包、夜市還有腳底按摩的資訊已經滿足不了大家，日本人更想知道台北以外台灣還有什麼有趣的地方、更想發掘除了美食以外的台灣魅力。雜誌封面標題也從「美味台灣」、「台灣的週末小旅行」漸漸的進化成「去台灣找尋可愛雜貨」或是「台灣深度文化之旅」。2015年時由日本攝影師川島小鳥所推出的，以台灣為拍攝舞台的「明星」一書，也帶起了一波日本文青訪台潮。
記得2014年在朋友邀約下參加了在惠比壽舉辦的「Taiwanderful」活動，讓我印象非常深刻。原本只是想在會場吃吃家鄉味解解饞，但是當盧廣仲站上舞台撥動吉他琴弦的瞬間，台下的日本年輕人開始尖叫，甚至用中文跟著哼唱「早安！晨之美！」以及「一百種生活」等歌曲，我當時感到相當驚訝。
「原來著迷台灣的人這麼多！」我心中那個「一直以來，是不是都只是台灣對日本沒來由的單戀？」的疑問漸漸解開。
後來因為工作的關係，有機會接觸了不少喜愛台灣的日本人。他們也許曾經到台灣留學，說得一口很「台」的中文。或者因為工作關係，與台灣有頻繁的交流。其中也有喜歡台灣到一年拜訪6次，每次都想挑戰冷門景點的人。甚至有一個日本女大學生問我關於進香團的資訊，「因為我想體驗看看台灣的祭典」。一些我自己都不知道的台灣流行用語或是資訊，反而是從這些日本人口中聽到才知道。
在這些喜歡台灣的日本人之中，讓我印象最深刻的是台日系雜誌「LIP離譜」的創辦人田中佑典先生，以及出版過台灣旅遊書、喜歡研究台灣生活文化的柳沢小實小姐。
（這張照片未免也太台，太可愛了吧^^）
田中佑典さん是個說著流利台式中文、對台灣文化相當著迷的日本年輕人，對台灣的興趣緣始於侯孝賢導演的「悲情城市」（日譯：非情城市）。「比起我看過的中國和香港電影，台灣的電影沒有那麼明確的節奏和情感表現，但我卻從中看見了台灣人獨特的世界觀。因為這部電影，我也開始研究台灣的歷史。」 據他觀察，從2013~2014年左右開始，在日本可以找到得台灣的情報突然變多了。但之中不單單只有情報量的增加，而是情報的趨勢正在改變。例如早期看到的台灣資訊，大多是針對30-40歲女性推出的美食旅遊介紹，而近年來則是除了旅行議題外，關於商業、文化、還有藝術交流的資訊也在增加中。
「對日本人來說，台灣變成了一個很重要的文化發信地。」他說。
雖然平日還有其他的工作，如今每個週末，田中佑典總是忙著周轉於「台灣文化語學教室」以及「台灣好塾」之間。在這兩個有點類似「台灣同好會」的地方，許多喜歡台灣的日本人就聚在一起學習台灣人的日常生活用語，一邊品嚐珍珠奶茶，一邊研究陳綺貞的歌詞，或是透過台灣電影和電視劇感受台灣人的生活哲學。
而在日本已經出版過許多生活類書籍的柳澤小實小姐，則是因為迷戀台灣的慵懶生活步調以及口味平實的台灣小吃，因此漸漸步上研究「台灣日常」之路。
「早在10年前，我所接觸的出版社編輯們就對台灣抱持著很大的興趣。加上身邊的好朋友剛到台灣留學，而我所認識的料理研究家們也很時常到台灣進行研究。因此當時的我雖然還沒有去過台灣，但是對於台灣已經不陌生了。」
她說不過當時身邊還有不少人的想法還停留在「如果想吃美食就去韓國或是台灣旅遊吧！喜歡吃辣的人去韓國，不愛吃辣的人去台灣」這樣的印象。
（柳澤小姐的著作_わたしの好きな台北案內，2016/12月將發行續集）
除了受到身邊的人影響外，柳澤小姐喜歡上台灣一個很主要的原因是「台灣料理」。其實還沒來過台灣之前，她就開始學習台灣料理。而實際來到了台灣之後，更發現了台灣料理的迷人之處。例如台灣料理雖然沒有太多華麗的裝飾擺盤，但是口味就是很自然樸實讓人喜歡。另外台灣人不喝冰水，注重藥膳食補以及養生。漸漸的，比起「走訪台灣旅遊景點」，「研究台灣人的生活習慣」在她的心中的比重變得越來越重。
「其實台灣的魅力，就是藏在這些日常片段裡。」她說。
不管是田中先生或是柳澤小姐，談論台灣的時候他們的眼神都是閃閃發亮的，
他們喜歡台灣讓人可以完全放鬆的氣氛、喜歡台灣人靈活柔軟的想法、還有說走就走的行動力。喜歡台灣人的熱情，喜歡日本沒有的「擺攤」還有「外帶」文化。
訪談結束後，柳澤小姐正好準備要前往台灣，開始台灣的中南部深度探索之旅。我列了一張必吃必訪清單給她，而她看起來滿心雀躍。
「真開心！又可以回去台灣了！」她笑說。
看來，台灣對於日本多年的單戀早就起了化學變化。在日本，有這麼一群真心喜歡台灣的人，在他們眼中藏有許多連我們自己台灣人都沒有發現的台灣魅力呢！
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